一路西行，最大的敌人不是吐谷浑的骑兵，而是复杂多变的气候与无尽的饥渴。一会儿大雪漫天，冰天雪地，一会儿又是冷雨淋漓，湿透衣衫。一会儿又是寒风凛冽，风卷起沙尘、草灰漫天飞舞，遮天蔽日，冻彻征衣。
将士们爬冰卧雪，风餐露宿，忍饥挨饿，但不管是什么，也没有打断他们前进的步伐。
在这样的恶劣环境下，李靖的足疾又犯了，先前冻伤的右脚现在几乎不能着地。但李靖忍着痛和大家一样，依旧艰难前行。由于两路轻骑行军的快，后军粮草接济不上，将士们就只能吞雪解渴，或是刺马饮血。
路上偶尔碰到吐谷浑的小股骑兵，他们见唐军尾随追来，俱惊恐异常，一战即溃，远向西遁。
戈壁草原上到处是火烧过以后覆在地面上的黑乎乎的草灰，到处是死一般的沉寂，看不到一点生机。
要是在中原，四月份的时候早已是草长莺飞，一片生机盎然了。
而在这里，无花只有寒，而且是那种透骨的寒意。
这一日，一个大晴天，一点风丝儿也没有。这一天天气很反常，气温陡然比往日高了不少。太阳照在戈壁草原上，气温急剧上升。将士们穿着厚重的铠甲，闷热难耐。
所有大唐将士们已经几天没吃上什么东西，喝上一点水了，大家都饥渴难忍。可望着茫茫戈壁，除了一望无际的碎石、黑黑的草灰和远处的山峦，便是蒸腾的水汽，想找一个遮阴的地方都没有。
将士们都累坏了，步履艰难实在无力前行。
“大帅！”
一个沙哑的声音传过来。
李靖一回头，原来是薛万彻从后面骑马赶了过来。
出现在李靖面前的薛万彻满面风尘，显得非常的憔悴。他的脸上、身上被沙尘和黑草灰弄得几乎都看不见原来的本色了。
“大帅，休息一下再走吧，将士们都实在是太疲惫了！”
薛万彻翕动着干裂的嘴唇，说话都显得有气无力。
“薛兄，快过来！我这里还有点水，你快喝点！”
李靖见薛万彻过来，忙招唤他过来喝点水润润嗓子。
“不了，末将知道您那点水还是自己忍饥挨渴拚命省下来的呢！”
薛万彻看着李靖同样干涸开裂的嘴唇，没有去接李靖递过来的水囊。
“将士们又渴又疲惫，所以末将建议大军休息一下，让将士们稍稍喘喘气！”
李靖望着将士们在烈日下疲惫不堪的样子，也十分地心疼。
“好吧，命令大家原地休息！”
“是！大帅有令，全体将士原地休息待命！”传令官立即向下传令。