北境森林之上，太阳正在升起。
从精灵王宫出来后，艾尔弗雷德看起来并没打算回魔界，而是径直往霍姆兰德的密林中走。
闻南不明所以，只能老老实实地跟着。
他们翻过矮丘，走过木桥，路过沉静的溪水时闻南看到只通体雪白的独角兽一闪而过，附近的灌木丛中涌出许多受惊的萤火虫，光点明明灭灭在黑暗里四处逃窜。
沉默在两人之间蔓延。
魔王的心情并不好，闻南后知后觉。
自与前代王见面之后，艾尔弗雷德便一直都没有说过话，与刚刚在霍姆兰德集市上神色轻松的状态有着天壤之别。
是与萨克斯顿说了什么吗？
闻南想问，却不知从哪里开口。
恰好此时两人正走到林地深处，羊肠小道戛然而止，脚下被宽广的湖面拦住了去路。
一棵参天巨树在湖泊中央静默地伫立，粗壮的枝丫爬满纹路与青苔向四周舒展，有月光落于葱葱绿叶间，斑驳陆离的光在蝉鸣声中吐息。
“这是北境神木。”艾尔弗雷德突然道。
闻南愣了愣：“是传说中治愈一切痛苦的……”
艾尔弗雷德点点头：“当年我被冰龙咬伤后，就是依靠这棵树才得以活命。”
闻南识趣地没说话。
他当然知道魔王曾在这棵树下养伤，他还知道男人在树底足足沉睡了三年，但这些都是梅莉悄悄告诉他的。那时为了不让魔王濒死的事实传出去，梅莉还托闻南私自离开魔界来此处看着，生怕艾尔弗雷德一个不注意就撒手人寰。
“我吸收了它大部分生命，令它根茎林枝半数坏死、几欲枯萎，甚至许多人断言它活不过下一个冬天。”魔王抬起头，只觉往事历历在目，“可事实恰恰相反，如今我仍伤势未愈，它却早已繁茂如初。”
“树和魔族是不一样的。”闻南尝试着找原因。
“是啊，有些树的生命比魔族长多了。”
闻南皱起眉头。
他非常无奈艾尔弗雷德提到伤势时轻描淡写的模样，就好像即使有一天自己会因为腐骨之冰而与世长辞了也无关紧要，这种随意接受命运安排的态度令他很是不满。
就在闻南想再说点什么时，艾尔弗雷德突然道：“萨克斯顿，活不久了。”
“什么？”闻南没能反应过来。
艾尔弗雷德轻声叹息：“怪不得他会这么快退位给他弟弟。”