银珠先盛了一碗鱼汤自喝了，这鱼炖的鲜，细细尝了还有一股子甜味儿，一吃就是新鲜的活鱼做出来的，杨娘子喜欢吃些味重的，夹了一块红煨肉放在嘴里，赞的一声：“这肉倒做的好，舌头一抿就化了，又香又软，配着酒吃最妙了。”
这话一说，旁边的秀荷连忙给她倒了一盅酒水，女人家吃席便不吃那烈酒，只从食肆里打了两斤甜米酒，敞开喝也不会醉。
银珠笑了一回，吃了个猪肉圆子，肉馅剁的细腻，味儿也调的正：“还得多谢杨娘子呢，若是我自己找，哪能这么快找个厨艺好的厨娘来。再吃一杯，权当我谢娘子的罢。”
杨娘子自是谢着吃了，一顿饭主客皆欢，看看天色不早，杨娘子抱着桃姐儿告辞。银珠等她走了，回去卸了首饰，又叫丫鬟抬了水洗澡，秀荷进来伺候她，一边替她挽头发一边问道：“明天我就去把陈婆子的银子送过去，张厨娘那边倒交回来三两银，您给的那五两虽然一半都没花了，但把厨房都填满了，奶奶您看，给张厨娘多少月钱的好。”
银珠累了一天，早就忘记了这事，听了这话倒在心里细细算了一番帐：“两个小丫鬟每人每月给一百钱，每人每季一套衣裳，张氏那边每月三百钱，过年给一个二两的红封，再每月拨五两银子给她做菜钱，若是以后有宴有节，带着菜单子再另拨，你再问问她可会记账本，她若不会你便把厨房这些事记上。外院那几间房子，你看着安排她们住就是。”
秀荷听了点头称是。这钱比着在明家是少了些，可他们外出做官，再不能和在家时比，银珠手里的活钱不过那几亩田地租子，算上明老爷为着明棠名下田地免税的四十两，连着一年的俸禄，不过堪堪一百两，勉勉强强够这一院子的人生活。
银珠泡在热水里，盘算着还得写信回去，叫张婆子买些田地才好，虽说当官的有些外财，但总不能靠着这个官帽就伸手捞钱。
她洗到一半，明棠回来了，见她洗澡先去外面坐了坐，等银珠擦干身子换了衣裳，丫鬟们把水抬了出去，他这才进来。
银珠上去给他宽了外面的衣裳，一闻就知道喝多了酒，便皱着眉头问道：“这是喝了多少？秀荷，去问问厨房，下碗面条，给大爷填填肚子。”
明棠听了这话倒是露出个笑来，他年少时跟着一群纨绔子弟胡闹，酒量生生给练出来了，今天同衙门里的主薄县丞吃了个饭，几个老狐狸欺他年轻，以为他是那种初出茅庐的文弱书生，竟轮着灌他，不承想都被他喝倒了，那主薄一把岁数，孙子都已经有了，还不顾体面，喝了个横七竖八，叫两个小厮抬了回去。
“他们要喝，我若是怂了，以后不是更压不住他们，”明棠吃的六七分醉，话说的却还利索，“你是不知道，那几个老家伙看着憨厚，实则想拿捏我，我哪能不喝？”
银珠嗔了一声，拿热水浸过的毛巾给他擦脸：“富家少爷出身，做了官老爷的人了，说话还是这么不中听。我今天买了几个人，倒和杨师爷家的娘子吃了一顿饭，她的意思，是城里大户家的太太们想要见我呢。”
明棠擦了手脸，坐下来先喝了一杯茶解乏：“有人请你，你若喜欢便去逛逛，不喜欢就罢了，这事你自己决定就好，杨师爷也跟我说了县上的几个富户，只是我先要理理上一任的卷宗，一时半会倒没空见他们。”
银珠听了这话微微一笑，伸出手点着他的鼻子：“你没空见他们，这是叫我外出做人情，可准备怎么谢我？罢了罢了，反正也不是做了一回两回了。”
明棠闻着她身上的澡豆的清香味，哪还禁得住她这样娇俏，伸手就把她搂了过来，刚想香上一香，却听到门帘的声响，银珠连忙推了他一把，坐在了一旁。
秀荷端了一食盒子进来，里面一大碗鱼汤面，上面还卧了一颗鸡蛋，炸了一盘小肉丸子，明棠一气吃了，摸了摸嘴：“新来的厨子不错，可不如你做的好吃，下次还是你给我做吧。”
银珠抿嘴一笑，俩人安歇不提。
等第二天明棠去了衙门，秀荷带着张氏来找银珠，银珠正思量给院子里添些什么，虽然只住三年，也要打扮的像个家似的才好。这院子里这些空地，不知应该种着花，还是该种些菜。
她拿这一根小笔在纸上涂涂画画，秀荷出声这才抬起头来：“这是怎么了，有什么事吗？”
秀荷冲着张氏努努嘴，张氏一脸愧色，两只手把下摆揉搓出了一片褶皱，好半天才说出一句话来：“太太，我想晚上做完晚饭，能不能回家一趟，然后我再回来。”
银珠挑了挑眉，看了秀荷一眼：“这是怎么说的？”
“张娘子虽然寡居，但家里头还有婆婆和儿子在，”秀荷看张氏低着头，连忙开口说道，“她婆婆年纪大了，儿子又是刚读书的年纪，她怕家里这一老一小的自己照顾不来自己呢。”
再没有一边在主家干活一边还要顾及着家里这种事，银珠听了也未生气，只笑了笑：“你若晚上回去，然后再回来，院子里岂不是还要半夜都留着门才好。”
张氏自己年轻的时候就是做的大户人家的丫头，从小就听管事嬷嬷讲了一大堆道理，怎么会不知道这不合规矩，虽然她没有买断了身价银子，可也是长租仆妇，这么干让哪个主家一听，都得觉得她是个不安分的。